杨坚此举，显然是希望暂时稳住周室诸王，以免在大战之前节外生枝。然而，对於诸王而言，毕王宇文贤之死已足以令他们生出唇亡齿寒的忧惧，也足以让他们看清杨坚意欲篡夺皇权的野心。是故，赵王宇文招等人绝不会坐以待毙。

就在宇文贤死后数日，宇文招便给杨坚送了一份请柬，邀请他到府上赴宴。

这明摆着是一场鸿门宴，可杨坚还是带着一大车的酒肉去了。到了赵王府，宇文招很热情地把杨坚邀入寝室。当时，宇文招的儿子宇文员、宇文贯，妻弟鲁封等人都在场，而且跟宇文招一样都带着佩刀。而杨坚的随从只有族弟杨弘和心腹大将元胄，更糟糕的是两人还都被挡在了门外。

如此安排，傻子都猜得出宇文招想干什么。元胄虽然被挡在门外，可一直全神贯注地盯着里面的动静。酒过三巡，宇文招抽出佩刀，频频切瓜递给杨坚。元胄顿觉不妙，立刻闯了进去，大声禀报说相府有急事，请丞相不要久留。宇文招大怒：“我和丞相谈话，你来干什么？”随即喝令元胄退下。可元胄却充耳不闻，径直走到杨坚身边，手按剑柄，对席上众人怒目而视。

宇文招见状，只好干咳几声，堆起笑脸道：“我又没什么恶意，你何必如此猜疑？”元胄不搭理他，脸上还是一副如临大敌的表情。杨坚似笑非笑，只顾低头喝酒不说话。宇文招大为尴尬，又劝了几轮酒后，忽然作出呕吐之状，连称不胜酒力，要到后阁歇息片刻，让两个儿子继续陪丞相喝酒。

可是，宇文招刚刚起身，元胄就冲过来一把扶住了他，手上却暗暗使力，硬是把他按回了坐榻。宇文招几次想起来，都被元胄按了回去。元胄的意思很明显——只要把你宇文招钉在这儿，谅他们谁也不敢轻举妄动！

宇文招苦笑，只好又说自己口干舌燥，让元胄到厨房给他拿些水来。元胄却纹丝不动。正在僵持之际，滕王宇文逌恰好姗姗来冲地前来赴宴，杨坚立刻起身相迎。元胄连忙凑到他耳边，压低声音说：“情况不对劲，赶紧走！”杨坚不以为然：“他们手里又没有兵马，还能怎么样？”元胄急道：“兵马本来就是他们家的，如果他们抢先发动，大事就玩完了！我不在乎一死，就怕白白送死。”杨坚不理，照旧回到榻上坐下。元胄心急如焚，又听到内室传出铠甲铿锵之声，遂大声道：“相府一大堆事等着处理，丞相怎么还能坐在这儿！”旋即不由分说地扶起杨坚，连拉带拽地把他推出了门外。守在门外的杨弘立刻护送杨坚出去。宇文招赶紧起身来追，元胄却堵在门口不让他出去。宇文招气得脸色铁青，身后众人也都蠢蠢欲动，可看着元胄那张凶神恶煞的脸，还有那副铜墙铁壁般的身躯，终究还是没人敢动手。

杨坚就此逃过一劫。

关於这场“鸿门宴”，如果历史记载属实的话，那么杨坚在这件事上显然太过麻痹轻敌了。他自以为宇文贤一死，其他诸王就难有什么作为，这无疑是拿自己的性命和帝业在开玩笑。倘若没有元胄的警惕和果敢，他恐怕早就成为宇文招等人的下酒菜了。由此可见，能成大事的人并不见得永远英明，他也有脑袋短路的时候。但是在他偶尔犯糊涂时，身边却不能没有清醒的人。

事后想起来，杨坚肯定会为自己的轻率惊出一身冷汗。不过，这场“鸿门宴”倒也不全是坏事，因为它在客观上给了杨坚一个诛杀诸王的借口。

这一年七月末，杨坚断然出手，以阴谋叛乱为名，将赵王宇文招、越王宇文盛这两个最为年长的亲王，连同他们的儿子全部诛杀。

至此，北周宗室中最有威望的几个亲王都被干掉了，剩下来的那些，就只能变成砧板上的鱼肉，什么时候剁掉，就全看杨坚的心情了。

七月下旬，郧州（今湖北安陆市）总管司马消难也拉起反旗，与尉冲迥遥相呼应。杨坚即命襄州总管王谊为元帅，发兵征讨。差不多与此同时，韦孝宽的东征大军也已进至武陟（今河南武陟县），与尉冲惇的十万大军对峙於沁水。

正当大战一触即发之际，杨坚忽然接到前线密报，称梁士彦、宇文忻、崔弘度三员大将皆暗中收受尉冲迥巨额贿赂，以致军中骚然，人心浮动。杨坚大为震惊，连忙与郑译商议，准备找人把他们换掉。

临阵换将，无疑是用兵之大忌！关键时刻，心腹智囊李德林找到杨坚，说：“您与前线诸将，都是国家贵臣，本来就谁也不服谁，今天所以能指挥他们，只因您用皇帝名义发令。如果疑心前面派出的将领不忠，那谁敢保证后面派遣的将领就一定对您死心塌地？至於尉冲迥贿赂一事，真假难辨，一旦把他们全部免职，极有可能畏罪潜逃；即便把他们全部逮捕，则军中必将人人自危，於军心大为不利。况且临阵换将，自古就是取败之尤。依在下愚见，当务之急，就是派一名有智慧、有谋略、素来为诸将信服的心腹之人，火速赶往前线，掌握军中的所有情况。就算有人心存异志，也不敢发动；即便发动，也可以控制。”杨坚闻言大悟，感叹道：“要不是你一席话，几乎坏了大事！”主意是有了，但是什么人愿意提着脑袋去干这么危险的活呢？

杨坚先是找到侍臣崔仲方，可崔仲方却推说老父尚在关东，怕遭尉冲迥胁迫，所以去不了。杨坚想想也有道理，就去找刘昉。刘昉一听要派他上战场，吓得魂都没了，连连摆手，说自己从不曾带兵打仗，绝对不合适。杨坚无奈，最后只好对死党郑译说，没人要去，只能麻烦你走一趟了。不料郑译却脸色大变，坚称老母尚在，不宜远行，说什么也不接这掉脑袋的活。

危急时刻，一个个都掉链子了。

杨坚气得吹胡子瞪眼，可愣是拿这几个贪生怕死的家伙没辙。最后，总算有人站了出来，主动接了这个活。他就是素以“有器局、习兵事、多计略”着称的高熲。杨坚大喜，当即颁发了监军的任命状。高熲接令，即刻启程，连家中老母都不及辞行，仅让人向老母转达了一句话：“忠孝不可两全。”然后便挥泪上路。

自此，李德林和高熲就成了杨坚最为倚重的左膀右臂。而本来居於杨坚集团核心圈的郑译和刘昉，则从此被杨坚彻底冷落，逐渐淡出了权力高层。

就在高熲奔赴前线的同时，帝国东南传来消息，司马消难以辖下的郧、随、温、应、土、顺、沔、儇、岳九个州（今均属湖北），以及鲁山、应城、平靖、武城等八个军镇（今均属湖北），投降了陈朝，并将其子司马永送至建康（今江苏南京市），作为人质换取陈朝的军事支援。

陈宣帝大喜，随即任命司马消难为大都督，总督九州八镇诸军事，并赐爵随国公。紧接着，又下令前方大将樊毅等人，出兵进攻北周，策应司马消难。

大象二年八月初，紧继尉冲迥和司马消难之后，益州（今四川成都市）总管王谦也起兵叛乱，挥师进攻始州（今四川剑阁县）。杨坚即命亲信梁睿为元帅，进军讨伐王谦。

一切都不出杨坚所料，该反的一个个都反了。在杨坚看来，不管是司马消难还是王谦，其实都只是跳梁小丑，根本不足为虑。真正够分量的对手，还是占据了帝国半壁的老家伙尉冲迥。

高熲和韦孝宽能不辱使命、荡平关东吗？

面朝烽烟滚滚的东方，杨坚焦急地等待着答案。